nieuw zeeland, north island

'mamma, waarom weten jullies de weg niet zo goed? en waarom hebben jullies geen verderkijker in de auto?'

Aaf snapt het niet dat we een kaart nodig hebben in de auto. ze heeft nog maar niet gevraagd waarom we aan de andere kant van de weg rijden. mensen, nieuw zeeland is een schitterend land. geweldig ruim en groen, glooiende heuvels, rivierbeddingen, valleien met schaapjes, veulens en koeien, mooie kustwegen en verlaten baaien. moet ik nog doorgaan? ja okee, alleen de stadjes zijn heel amerikaans. geen sfeertje zoals in Delft of San Gimigiano ofzo. behalve in Napier dan. dat is 's werelds art deco hoofdstad en dat is wel genieten.

maarten en deirdre, onze vrienden uit Hamilton, halen ons van het vliegtuig en hebben een kamer voor ons klaar. de tuin staat vol met sinaasappelbomen dus we hebben elke dag kannen vol met heerlijke zoete sap. Aaf en Evi hebben voor een paar dagen een klein zusje erbij; Ena is net een jaar en vind die grote meiden geweldig. ze gaan zelfs met z'n drieen spelen op Ena's school.

via de Coromandel, een schiereiland met een NZ varenbos, komen we in Hahei & Hotwater Beach. 's ochtends na een kleine wandeltocht door een piratenbaai, graven we onze eigen kuil met warm water. alleen bij een bepaald getij komt hier namelijk heet water uit de grond, verwarmd door het allerbinnenste van de aarde. dat zal opa Hans interessant vinden! 's avonds vinden we een fijn hostel met eigen badkamer in Tauranga. Peter kan dan fijn biertjes drinken met Karl, net als zeventien jaar geleden.

we besluiten via de East Cape te reizen; wederom een schitterende kustweg. god, wat houden we van die Pacific Ocean! ik blijf maar turen naar die walvissen en dolfijnen; als ik niet lig te slapen dan. woont hier wel iemand? we komen zo weinig verkeer tegen. tegen de avond vinden we een bedje op een heel stil plekje aan het strand: in een 'womo'. de meisjes vinden het natuurlijk geweldig.

de volgende dag zetten we onze reis voort richting Havelock North op zoek naar Janwillem, een klasgenootje van Peter van de Havo! Ja, Peter weet ze overal vandaan te toveren die vrienden en familie. en ze wonen ook nog eens vlak bij elkaar. Janwillem woont bovenop de berg; op steenworp afstand van Fons & Annie (familie van An). bij hen alletwee is het Nederlands gezellig en we blijven langer dan gedacht. ja, we moeten wel: Janwillem en Heleen hebben drie kinderen, konijntjes en een hele grote tuin. bovendien geeft Rosa voor haar vijfde verjaardag een echt ouderwets gezellig kinderfeestje. je begrijpt dat Aaf niet meer weg wil.

als we nu maar op tijd terug zijn in Hamilton voor het bezoek van een echte Sinterklaas!