australia - daintree, atherthon, undara, eungella & lamington

al kilometervretend komen we steeds verder noord richting cape tribulation en daintree national park. op de kaart lijkt het nog steeds een klein stukje; in werkelijkheid is zo'n stukje dan ineens 370 kilometer. en dan wilden we daar eigenlijk nog niet stoppen.

de drukste snelweg van australie, de een, loopt vaak vlak langs de kust; sommige delen zijn schitterend, andere stukken lijken meer een provinciale weg dan een snelweg. iedereen vermaakt zich prima in de auto, dan weer een locospelletje, een sudokoetje, een cryptogrammetje, een koekaatje etc. 's middags halen we vers brood en zoeken we een speeltuintje met picknicktafel om te lunchen.

daintree national park en mossman gorge zijn schitterend. het regenwoud loopt in cape tribulation echt tot aan het strand en dat is heel bijzonder. het regewoud en de rivier bij mossman komen rechtstreeks uit een brochure. omdat het 'wet season' is, begint het dan toch tropisch te regenen: wij alles inpakken in de stromende regen! no worries, het blijft gelukkig warm.

de berichten die we over de rest van noord australie horen zijn wat minder: overstromingen, krokodillen 'all over the place', afgesloten nationale parken en overspoelde highways. dat alles doet ons besluiten ons reisplan opnieuw te bekijken. na wat telefoontjes is het duidelijk, we moeten bijna 3000 km door de outback rijden naar darwin met een grote kans dat we niets kunnen zien. hé maar, vanuit cairns is het net zo ver naar sydney en er zijn zoveel mooie plekken die we overgeslagen hebben... dus snel onze tickets omgezet naar sydney en op naar de atherton tablelands. een engels aandoend groen glooiend gebied met heel veel watervallen en de platypus (vogelbekdier. ik ga met an en de kinderen kijken, maar dat is geen succes. je moet namelijk heel stil en geduldig zijn. peter ziet de volgende morgen bij het krieken van de dag 2 stuks. wat zijn ze klein (40cm)!

we rijden verder richting outback naar undara national park met lavatunnels. tunnels gevormd door stromende lava die tig miljoen jaar oud zijn. s'avonds gaat peter mee 'torchen' (met grote zaklampen door het bos lopen) om de nachtdieren te bekijken. het is 's nachts net zo druk in de savannah als overdag! helaas kunnen we niet naar cobbold gorge, een hele mooie gorge waar je met een bootje doorheen vaart. de 'unsealed' weg er naar toe zit vol met kuilen en gaten en de waterstand is te hoog dus het bootje gaat niet. dus we vervolgen onze weg richting sydney.

na twee dagen rijden zijn we weer in mackay. we gaan naar het oudste regenwoud van australie. het regent behoorlijk als we aankomen (ja hehe) dus we tracteren ons zelf op een cabin. we krijgen een beetje het ardennen gevoel, fris, donker, open haard en nat. iedereen is een beetje moe van het reizen, dus we maken af en toe en wandeling en lezen/puzzelen de gehele dag. nu sta ik om 6.00 uur op en zie 3 platypussen, wow!

na het regenachtige eungella national park gaan we weer naar de warme kust. even twee dagen opdrogen in de zon. vandaar rijden we weer twee dagen naar lamington national park, ons aangeraden door de deense bioloog. de uitzichten zijn schitterend, maar als we bij de camping komen zit de stemming er al snel goed in. met moeite kunnen we 1 tent kunnen opzetten, het waait behoorlijk en daar zijn die koepeltentjes niet tegen bestand. bovendien is de grond zo hard, dat peter alle haringen krom slaat en ten slotte met de (rubberen) hamer begint te gooien. ik blij dat het kamperen er bijna opzit. trounens, het is hier voor ons tropische mensen veeeel te koud. na een nacht klappertanden, weten we niet hoe snel we naar hunter valley moeten rijden alwaar we een wijntoertje doen.

zei iemand nou dat we naar sydney gaan? maar daar wonen veronique en emma, misschien kunnen we wat leuks afspreken! nou, dat vonden zij een heel goed idee. sterker nog, we worden uitgenodigd om bij hen te komen logeren zolang we in sydney zijn. joepie, iedereen blij. emma om mee te spelen, warme bedden en nederlandse paashaasjes. een mooie overgang voor An, die we zaterdag op het vliegveld gaan uitzwaaien.